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Cette ville sacrée du Calvados normand n’a guère besoin d’être présentée pour les catholiques car c’est le deuxième lieu de pèlerinage de France derrière Lourdes.
La sainte Thérèse du XIXe siècle a passé presque toute sa vie à Lisieux, d’abord dans une maison idyllique avec son père puis au couvent des Carmélites à partir de 14 ans. Si vous suivez ses traces, il y a une poignée de sites autour de la ville.
Mais pour tout le monde, il y a autant à voir et à faire: Lisieux a un véritable pedigree gastronomique, faisant de l’eau-de-vie de pomme du Calvados et de certains des fromages les plus prisés de France, tandis qu’il y a un zoo réputé, des châteaux sophistiqués et la station chic de Deaville à portée de main .
Explorons les meilleures choses à faire à Lisieux :
1. Basilique Sainte-Thérèse
Cette église construite en l’honneur de Sainte Thérèse est le deuxième lieu de pèlerinage le plus visité de France après Lourdes.
Pour se faire une idée de la ferveur que Thérèse a engendrée dans les premières décennies du XXe siècle, la totalité du coût de cette église a été payée par des dons.
Il y en avait assez pour commencer les travaux en 1929 et suite à une pause pendant la guerre, la basilique décorative néo-byzantine avec un campanile de 45 mètres de haut fut consacrée en 1951. La crypte est l’élément essentiel et fut la première section achevée; elle est garnie de marbre sculpté et de mosaïques retraçant les étapes de la vie de Thérèse.
C’est ici que les quelques habitants restants de Lisieux se sont réfugiés lors des bombardements alliés en 1944.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: 1 Avenue Jean XXIII, 14100 Lisieux, France
Horaires
du 1er novembre au 31 mars : 9h-17h30
du 1er avril au 31 octobre : 9h-19h
2. Château de Saint-Germain-de-Livet
Enveloppé dans un bois à l’extérieur de Lisieux, ce château magique remonte aux années 1400.
La propriété a été construite sur une ancienne forteresse, mais à part les douves, vous pouvez dire que cette maison a été conçue pour le luxe plutôt que pour la défense.
La maison de gardien et les tours de la Renaissance datent de la fin des années 1500 et sont en pierre et en briques vitrées disposées en damier, tandis que la majeure partie de la maison est plus ancienne, des années 1400 et à colombages.
L’intérieur est richement décoré et présente des peintures de l’artiste romantique Léon Riesener, cousin d’Eugène Delacroix.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: d 268, 14100 Saint-Germain-de-Livet, France
Prix: Adulte : 7€
14 – 26 ans : 3,50€
Gratuit pour les moins de 14 ans
Accès gratuit au parc
Ouverture du 1er avril au 1er week-end de Novembre : Du dimanche au lundi : 11h-13h et 14h-18h
3. Les Buissonnets
Demeure de Sainte Thérèse de 4 à 15 ans, lorsqu’elle a rejoint le couvent des Carmélites, Les Buissonnets est une belle propriété du XVIIIe siècle à quelques pas du centre-ville.
La famille Martin s’installe aux Buissonnets en 1877 peu de temps après la mort de la mère de Thérèse, et c’est ici qu’elle souffre d’une maladie inconnue dont elle attribue la guérison à une statue de la Vierge Marie dans la chambre de sa cousine.
Entrez pour parcourir les biens de la famille Martin, comme la robe que Thérèse portait pour sa première communion et l’étude de son père.
Dans le jardin, une statue commémore le moment où elle a demandé à son père si elle pouvait entrer au Carmel en 1887.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: 22 chemin des Buissonnets, 14100 Lisieux
4. Musée d’Art et d’Histoire de Lisieux
Avec une maison enchanteresse dans l’une des dernières maisons à pans de bois de la ville, le musée d’histoire et d’art de Lisieux a rouvert en 2013 après quelques années de rénovation.
Il détient le prestigieux label Musée de France et retrace l’histoire de la ville de l’époque romaine à nos jours, en s’arrêtant sur les périodes les plus importantes du chemin.
Vous obtiendrez ainsi un aperçu détaillé de l’industrie de la couture du XIXe siècle, de la reconstruction d’après-guerre de la ville et des évêques médiévaux qui exerçaient un grand pouvoir il y a des centaines d’années.
INFORMATIONS UTILES
Adresse : 38 Boulevard Pasteur, 14100 Lisieux
Ouvert du mardi au dimanche de 14h à 18h
GRATUIT
5. Cathédrale Saint Pierre de Lisieux
A la transition entre le roman normand et le gothique, la cathédrale de Lisieux fut construite en 60 ans jusqu’en 1230 et fut l’un des seuls monuments à traverser la guerre sans trop de dégâts.
Dehors, l’architecture est sobre et sobre, mais à l’intérieur, vous serez impressionné par la hauteur des voûtes de la nef, qui ressemblent à celles de Notre-Dame de Paris.
Si vous êtes sur le sentier Thérèse, vous serez ravis d’apprendre que c’est en priant dans les chapelles de la cathédrale dans les années 1880 que sa vocation religieuse lui a été révélée.
Elle s’arrêtait ici pour prier dans la chapelle Notre-Dame tous les matins avant l’école, tandis que le confessionnal est le même qu’elle a visité après sa première communion.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: Place François Mitterrand
6. Musée et chapelle Carmel
À 14 ans, Thérèse déménage de chez elle pour ce couvent carmélite où elle reste jusqu’à son décès en 1897 à seulement 24 ans.
C’est un couvent en activité mais il y a une exposition sur son séjour ici et une chapelle où vous pouvez visiter son reliquaire.
Ce sanctuaire présente une sculpture en marbre couchée de la sainte au-dessus de sa dépouille, qui sont transportées à travers la ville lors d’une procession le dernier week-end de septembre.
Si vous vous intéressez moins au phénomène Thérèse, vous apprécierez les images et photographies qui donnent une idée de la vie des carmélites jusqu’à nos jours.
INFORMATIONS UTILES
Adresse : 303 Rue Robert Pinchon, 76230 Bois-Guillaume
Ouvert tous les jours du Lundi au Dimanche de 07h15 -à 19h00
Gratuit
7. Jardin de l’Évêché
André Le Nôtre, l’homme qui a aménagé le parc de Versailles, a aménagé ces jardins à côté de la cathédrale au 17e siècle.
Et dans le plus pur style Le Nôtre, ils ont un plan formel à la française, avec des pelouses géométriques, des parterres de fleurs et des allées organisées autour d’une fontaine et placées sous une terrasse où vous pouvez méditer sur la vue.
Le parc a été aménagé pour l’évêque et les chanoines de la ville, qui vivaient dans le palais épiscopal voisin, qui a ensuite été converti en palais de justice de Lisieux.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: 12 Rue Jacques de Condorcet, 14100 Lisieux
Ouvert tous les jours de 8h à 18h
8. Fromagerie Graindorge
Livarot est à moins de 20 kilomètres de Lisieux, et ce village est un nom familier pour tous ceux qui aiment le bon fromage.
Vous pouvez y visiter la Fromagerie Graindorge, en activité depuis 1910. Chaque meule de Livarot et Pont l’Evêque qu’elle fabrique est le fruit de trois générations de savoir-faire fromager.
La laiterie a été aménagée de manière à vous permettre de voir la plupart des aspects de la production de fromage via des galeries vitrées qui donnent directement sur les planchers laitiers.
Il y a des vidéos explicatives, des panneaux d’information et vous aurez un échantillon des délicieux produits de la fromagerie à la fin de la visite.
INFORMATIONS UTILES
Adresse : 42 Rue Gén Leclerc, 14140 Livarot, France
Tél. 02 31 48 20 00
Site Internet: https://www.graindorge.fr/
9. Château de Boutemont
Recommandé par une prestigieuse liste «Jardin Remarquable», le domaine du Château de Boutemont est présenté comme l’un des plus beaux de Normandie.
Le château date des années 1500, mais l’aménagement des jardins est plus récent, et a été tracé par Achille Duchêne au début du XXe siècle.
Duchêne s’inscrit dans la même tradition que Le Nôtre 200 ans auparavant et conçoit un parterre avec une serre exquise, un jardin parfumé et un jardin à l’italienne décoré de sculptures et de meubles du XVIIe siècle.
INFORMATIONS UTILES
Adresse : 14100 Ouilly-le-Vicomte, France
10. Calvados
Lisieux est au cœur de l’AOC Calvados, et à proximité, vous pouvez voir comment cette délicieuse eau-de-vie de pomme est fabriquée.
Le plus délicat sera de choisir où aller, car Le Père Jules, Boulard, Pierre Huet, Le Lieu Chéri et La Ribaud accueillent tous les visiteurs.
Une visite typique vous fera découvrir les vergers pittoresques, les anciens alambics en cuivre et les vastes entrepôts avec des fûts de chêne où le brandy peut mûrir jusqu’à 40 ans.
Naturellement, vous aurez l’occasion de goûter le calvados à la fin, mais beaucoup de ces distilleries brassent également du cidre et pressent leur propre jus de pomme, à la fois pour le pommeau (un mélange de jus de pomme et de calvados) et pour le vendre avec leur gamme d’alcool.
11. Château de Crèvecoeur
Sur le chemin de Caen depuis Lisieux se trouve un château appartenant aux descendants des frères Schlumberger, qui ont réalisé des avancées technologiques cruciales dans l’industrie du forage pétrolier au XXe siècle.
Il y a des expositions sur les deux hommes, nés en France mais dont la carrière les a amenés à travers le monde.
Le cadre a également quelque 1000 ans d’histoire à découvrir et possède une architecture à colombages sensationnelle du XVe siècle.
C’est aussi un lieu pour les enfants, grâce à toutes les activités organisées dans le parc tout au long de l’année, comme les foires d’antan, les démonstrations de fauconnerie et le festival «Médiévales» en août où se retrouvent les batailles et la vie de cour.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: Château de Crèvecoeur, 14340 Crèvecoeur-en-auge
Site Internet: http://www.chateaudecrevecoeur.com/fr
Prix: 8€ / Adulte
Tarif réduit : 5€
(7 à 18 ans, étudiants)
Gratuit – de 7 ans
12. Château de Vendeuvre
Datant des années 1750, le château de Vendeuvre incarne la splendeur de l’Ancien Régime tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, et a heureusement été épargné par les destructions de la Révolution.
Plein de meubles d’époque, l’intérieur a été intelligemment configuré pour que chaque pièce représente un aspect différent de la vie quotidienne de la classe supérieure: dans l’étude, par exemple, vous pouvez vous renseigner sur la correspondance, tandis que la salle à manger présente l’art et l’étiquette de recevoir des invités.
Dans une pièce, il y a même une collection de lits, de transporteurs et de chenils pour animaux de compagnie aristocratiques.
Le parc est également majestueux, avec une glacière en forme de pyramide et un labyrinthe de buis où les plus petits peuvent chercher un «lapin perdu».
INFORMATIONS UTILES
Adresse: 9 rue du Château – 14170 Vendeuvre
Site Internet: http://www.vendeuvre.com/
E-mail : chateau@vendeuvre.com
Prix: Adultes : 11,90€ – Jeunes : 9,50€
13. Zoo de CERZA
A quelques minutes de Lisieux se trouve un parc safari de 60 hectares où plus de 1000 animaux vivent en semi-liberté dans des vallées boisées et verdoyantes.
Vous pourrez les voir sur deux sentiers, ou à bord d’un «train safari», sûr de bien marcher avec les plus jeunes.
De nombreuses espèces du parc sont menacées d’extinction et CERZA est impliqué dans 40 programmes de sélection et dirige la conservation des bénéfices à travers le monde.
Certaines espèces rares ont donné naissance dans le parc ces dernières années, comme le rhinocéros indien (une première en France) et les pandas rouges.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: Parc zoologique Cerza, Départementale 143, 14100 Hermival les Vaux
Site Internet: https://www.cerza.com/
Tél. 02 31 62 17 22
Prix: Adulte: 22€ – Enfant: 15 €
14. Clos des Ratites
Une autre excursion qui plaira bien aux plus jeunes membres de la famille est cette ferme qui élève des oiseaux incapables de voler.
Le parc est ouvert d’avril à octobre et propose des visites guidées à côté des enclos avec des autruches, des émeus et des nandous.
Il y a une présentation vidéo expliquant la biologie et le comportement de ces créatures.
Il existe également des fermes laitières en plein air comme Chèvres de Noémie, qui est proche de Lisieux et élève des chèvres pour le fromage de chèvre local.
Les enfants peuvent s’approcher des animaux et vous pouvez ensuite appeler à la boutique de la ferme pour une part de ce fabuleux produit local.
INFORMATIONS UTILES
Adresse: Le Beau Hue – Saint Pierre de Mailloc, 14290 Valorbiquet
Site Internet: https://leclosdesratites.wixsite.com/le-clos-des-ratites
Prix: Adulte: 9 € – Enfant: 7,50 €